旋轉圓盤電極是一個電極圓盤繞其通過圓心的垂直軸進行自身旋轉的電極。早在1942年，就有科學家根據流體動力學原理提出RDE理論，引起電化學界廣泛注意。到了1949年，終于有人用實驗證實了這個理論，并在幾年之后獲得了實際應用。后來，許多學者對RDE進行了大量的研究，取得了明顯成績。

    話說回來，就其基本理論而言，并沒有脫離早期提出的理論軌道。固體靜電極應用由來已久。由靜止電極改為旋轉電極，這不只是形式上的簡單變化，更重要的是旋轉電極對電化學測試技術帶來重大變革。它克服了靜止電極和經典的振動線電極存在的某些缺點,使電化學發展達到一個新的水平。 

    長期使用的固體靜電極會出現下述弊病:1.很容易產生濃差極化；2.由于氧化膜、鈍化膜以及其它不需要的化學付反應的產生，會造成電極表面的污染；3.清除電極表面污染的操作會使電極的幾何形狀和尺寸發生變化；4.電極表面擴散層厚度的隨機變化和電解池中攪拌系統造成電解液流動的紊亂狀態，使實驗數據不能重現等等。應用旋轉圓盤電極就大大地克服了上述缺點，讓原本不可能實現的事情變成了現實。